Эль – одна из разновидностей пива. Его особенность в том, что при брожении сусла дрожжи собираются на поверхности, а не оседают. Обычно эль крепче других видов пива и имеет более насыщенный сладковато-горький вкус. 



Название напитка происходит от староанглийского корня ealu, который обозначает сразу несколько понятий – колдовство, магия, интоксикация. Раньше элем в Англии называли алкогольные напитки, сваренные без хмеля. В наши дни такого различия больше нет, и слово «эль» иногда даже заменяет слово «пиво». 



Традиционным сырьем для эля служит ячменный солод. Подготовка и варка сусла проводятся так же, как и для других видов пива, но брожение протекает иначе. Для эля берут верховые дрожжи, которые поднимаются к поверхности жидкости. Напиток сбраживается относительно быстро – за три-пять дней при температуре в 15-25 градусов. В теплых условиях дрожжи производят много сложных эфирных веществ, которые придают пиву фруктовые ароматы – яблока, груши, банана, сливы или чернослива. После брожения эль созревает и дображивает в прохладных помещениях. 



Наиболее известные марки напитка выпускают в Англии, Шотландии, Ирландии, Бельгии, Германии и США.